Les éditeurs de texte

Qu'est ce qu'un éditeur de texte ?

C'est un programme qui sert à créer et modifier des textes, sans mise en forme; la mise en page qu'on a pu y faire est une question de lisibilité (un éditeur de textes n'est donc pas un traitement de textes).

Quand on rédige un rapport, l'étape de réelle mise en page se fait par l'intermédiaire d'un autre programme, LaTeX (un compilateur de textes). L'écriture et la mise en page définitive (qui sont simultanées avec un traitement de textes) sont donc deux étapes différentes (écriture puis compilation).

Écrire, oui, mais quoi ?

Un éditeur de texte vous sert à :

• prendre des notes, comme sur des feuilles volantes ;
• rédiger vos courriers électroniques ;
• rédiger des beaux documents, quand on le couple avec LaTeX ;
• écrire vos pages Web ;
• taper des programmes ;
• etc...

Donc, chaque fois que vous avez besoin d'écrire quelque chose, vous vous servez d'un éditeur de texte.

Comment lancer un éditeur ?

Vous tapez le nom de l'éditeur, suivi du nom du fichier. Par exemple, pour écrire le fichier rapport.tex avec l'éditeur joe, on tape :

corvette ~ $ joe rapport.tex

Ce qui peut vous dérouter, c'est que certains éditeurs sont en mode texte : ils se lancent dans la fenêtre où vous avez tapé la commande, au lieu de se lancer dans une nouvelle fenêtre. Quand on n'est pas habitué, on n'a pas l'impression d'être «dans» un programme. C'est une question d'habitude!

Dans tous les cas, il faut veiller à sauver son document très régulièrement pendant qu'on l'écrit, et à quitter correctement l'éditeur (avec sa commande spécifique).

Comment choisir son éditeur ?

Il y a plusieurs éditeurs, certains très simples et spartiates, d'autres simples et à la souris, d'autres plus complexes... Le choix dépend des goûts personnels, si on aime la souris ou non, les raccourcis claviers, le syntax highlighting (colorisation syntaxique), etc.

Pour les débutants, on conseille nano (similaire à l'éditeur de pine), joe, ou, plus graphiques, nedit et kedit.

Ensuite, le choix se fait (pour un éditeur performant et en couleurs) entre vim et emacs.

Remarque : il n'y a aucun problème pour passer d'un éditeur à l'autre ! Un texte qu'on a commencé à écrire avec joe peut être modifié, complété... avec joe bien sûr, mais aussi avec vim ou n'importe quel éditeur. Un éditeur sert de «machine à écrire», il n'influe en rien sur le contenu du fichier, le texte qu'on a écrit (identique quelque soit l'éditeur).

Il n'y a donc pas de problème de compatibilité entre les éditeurs, à la différence par exemple des différentes versions de Word ou Wordperfect (où les textes écrits avec les versions récentes ne sont pas lisibles par les versions plus anciennes).

Quelques éditeurs disponibles