Corrigés des exercices sur find

Ces exercices sont des questions de cours : les solutions se trouvent toutes dans les pages de man des commandes en question. On suppose donc connues les commandes de less, qui servent à se déplacer dans les pages de man... et la commande servant à chercher un mot. Testez les commandes sur des fichiers et répertoires d'essai pour vous faire la main et comprendre ce qui se passe.

Les options de find

  1. Comment chercher tous les fichiers dont les noms commençent par un «a» majuscule ou une minuscule, suivi d'éventuellement quelques lettres ou chiffres, et se terminent par un chiffre entre 3 et 6 ?

    C'est l'option -name qui permet de spécifier le nom du ou des fichiers recherchés. On peut indiquer le nom d'un fichier complet (bofichier.tex), ou utiliser des expressions régulières (celles du shell, pas celles de grep...) :

    Dans notre cas, le premier caractère est un «a» ou un «A» ([aA]), suivi de quelque chose (*) et terminé par un chiffre entre 3 et 6 ([3456] ou [3-6]). On écrit donc :

    find . -name '[aA]*[3-6]' -print
    
  2. Comment fait-on pour indiquer que le fichier recherché a été modifié il y a plus de 30 jours ? Il y a 30 jours ? Il y a moins de 30 jours?

    C'est l'option -mtime qui permet de donner une indication en jours. La syntaxe varie selon ce que l'on souhaite :

  3. Comment faire pour dire que le fichier a été modifié plus récemment qu'un autre fichier donné ?

    On utilise l'option -newer («plus récent»). Par exemple, on cherche un fichier .tex modifié plus récemment que bofichier.tex :

    find . -newer bofichier.tex -name '*.tex'
    

    On peut raffiner la demande, en combinant cette option avec l'option -mtime : cherchons les fichiers modifiés plus récemment que bofichier.tex, mais il y a plus de 5 jours :

    find . -newer bofichier.tex -mtime +5 -name '*.tex'
    
  4. Comment fait-on pour spécifier que le fichier recherché est un répertoire ?

    On utilise l'option -type pour spécifier le genre de fichier recherché : les principaux sont f (file) pour un fichier normal, et d (directory) pour un répertoire. On tape donc :

    find . -type d
    
  5. Comment indiquer que le fichier recherché à une taille supérieure à une taille donnée ?

    On utilise l'option -size, suivie d'un nombre et d'une lettre indiquant l'unité de mesure (c : octets, k : kilo-octets). Comme pour -mtime, on utilise +, - ou [rien] pour indiquer que la taille est, respectivement, supérieure, inférieure ou égale à la valeur donnée.

    Par exemple, on recherche un fichier modifié il y a moins de 12 jours et dont la taille soit supérieure à 30 K :

    find . -type f -size +30k -mtime -12 -print
    

Exécuter des commandes sur les fichiers trouvés

Utiliser find pour effacer tous vos fichiers de sauvegarde (terminés par un tilde) qui ont plus d'un mois.

La ligne utilisée pour trouver ces fichiers et la suivante :

find . -mtime +30 -name '*~'

Il y a deux façons de faire exécuter des commandes sur les fichiers trouvés par find : utiliser l'option «-exec commande», ou utiliser un pipe avec xargs.

  1. -exec commande exécute la commande sur le fichier courant. La commande est terminée par le marqueur ;, qu'il faut protéger du shell avec un backslash. Le fichier courant est désigné par la chaîne {}.

    Pour effacer tous les fichiers de sauvegarde vieux de plus d'un mois, on tape donc :

    find . -mtime +30 -name '*~' -print -exec rm  \;
    

    On peut faire exécuter la commande de façon interactive en remplaçant -exec par -ok :

    find . -mtime +30 -name '*~' -print  -ok  rm  \;
    

    Le programme demande, pour chaque fichier trouvé, si on veut bien exécuter la commande; la réponse doit être «y» ou «Y».

  2. La solution avec -exec est en fait très lourde, car elle crée un nouveau processus pour chaque fichier; il vaut mieux rediriger le résultat de find avec un pipe et xargs. Dans notre cas, on tapera donc :
    find . mtime +30 -name '*~' | xargs -p rm
    

    L'option -p de xargs rend cette commande interactive. Il faut répondre «y» ou «Y» pour confirmer.

Quelle différence y a-t-il entre un simple pipe et «| xargs» ? Pour la comprendre, voici un exercice : cherchez tous les fichiers contenus dans /usr/local/lib/texmf/tex et cherchez dedans le mot «supertab». Il y a deux solutions :

  1. Vous tapez
    find /usr/local/lib/texmf/tex -type f | grep supertab
    

    Vous obtenez une liste de fichiers contenant «supertab» dans leur nom.

  2. Vous tapez
    find /usr/local/lib/texmf/tex -type f | xargs grep supertab
    

    grep cherche dans chaque fichier passé en argument la chaîne de caractères «supertab», ce qui est très différent...

Auteur : Émilia Robin, Joël Riou.